Le jeune Henry Durand, 19 ans, déplore que les « attentions » et « assiduités » n’aient pas le même effet sur les jolies jeunes filles que les « grâces du corps » de son cousin Zacharie.
« Je t’engage donc à redoubler d’amour pour notre père et de soin pour sa félicité »
Alors que Jean-Baptiste Bonnet tente de faire payer un loyer à sa fille Mariette qui habite chez lui, Claude-Joseph tente d’apporter son soutien à sa sœur sans s’opposer à la volonté paternelle.